Le blog a déménagé!

https://tigerspride.wordpress.com

En plus des informations sur les Tigers, cette nouvelle version contiendra plus de précisions sur la NPB, ainsi qu'une partie adressée aux débutants.

Tigers 7 - 1 Fighters

Notre rookie Fujinami obtient sa 4ème victoire. Il affrontait son rival Shohei Otani, le golden rookie des Fighters. Résultat: 1 fly et 2 hits. Mais Fujinami a déclaré qu'au moins il était content de ne pas avoir accordé de home run, comme ça a été le cas lors du tounoi de printemps du Koshien l'année dernière. 

Les Tigers marquent 6 points en première manche: 1 BB pour Yamato suivi de hits consécutifs du reste du line-up: Tori, Murton (1 RBI), T. Arai (1 RBI), R. Arai (1 RBI), Asai (1 RBI), et Fujii (2 RBI). 

En 4ème manche, les Tigers marquent leur 7ème point suite à un superbe vol de 3ème de Nishioka et un hit du capitaine Toritani.

Tigers 9 - 5 Hawks

Première victoire de l'Interligue!

Tsuyoshi frappe un lead-off home run. 

Toujours au cours de la 1ère manche, Ryota enfonce le clou avec un autre home run avec les bases pleines.

Tori totalise 3 RBI avec un double à un point et un HR à deux points (son 4ème HR de la saison). 

Le côté négatif c'est qu'ils ont quand même encaissé 5 points. Kojima, notre starter, a accordé 6 hits dont 3 home runs en 3 1/3 manches, et Andoh a également accordé un HR.

Classement des Tigers en Interligue

Comme l'Interligue vient de commencer, voici un rappel des classements de Hanshin:

2005: 3ème place (Vainqueur: Chiba Lotte Marines)

2006: 3ème place (Vainqueur: Chiba Lotte Marines)

2007: 10ème place (Vainqueur: Nippon Ham Fighters)

2008: 2ème place (Vainqueur: Softbank Hawks)

2009: 9ème place (Vainqueur: Softbank Hawks)

2010: 8ème place (Vainqueur: Orix Buffaloes)

2011: 8ème place (Vainqueur: Softbank Hawks)

2012: 8ème place (Vainqueur: Yomiuri Giants)

Ce n'est que l'année dernière qu'une équipe de la Ligue Centrale a remporté l'Interligue pour la première fois (et vu laquelle c'est, on s'en serait bien passés).

Pour l'anecdote, le seul joueur des Tigers à voir remporté le titre de MVP de la Ligue Centrale pendant l'Interligue est Kanemoto, en 2005 et 2008.

La semaine des Tigers: 4 victoires consécutives!

Dernièrement, à cause d'un contre-temps je n'ai pas été en mesure de vous tenir au courant des résultats quotidiennement. 

Voici un condensé des trois dernières séries.

Contre les Baystars au Koshien

Victoire 2 à 0

Après Nohmi, c'est autour de Messenger de signer un shutout. Les points des Tigers ont été produits par Nishioka et Fujii.

Messenger, fier de sa victoire avec shutout

©Nikkan Sports

Défaite 1 à 6

C'est la troisième défaite pour notre lanceur partant Iwata en trois apparitions. Pas trop aidé par son line-up, il faut dire. Le seul point des Tigers sera marqué par une sacrifice fly de Murton.

Le pitching coach Nakanishi en train de remplacer Iwata

©Nikkan Sports

Victoire 4 à 0

Le rookie Shintaro Fujinami, tout juste 19 ans, empêche ses adversaires de marquer pendant 6 manches, et produit lui-même l'un des points des Tigers!

Les Tigers marquent grâce à ce squeeze play de Fujinami

©Nikkan Sports

Contre les Giants au Tokyo Dome

Défaite 4 à 2

Après avoir mené 2 à 0, notre as Atsushi Nohmi accorde un homerun à 3 points au cleanup des Giants, Abe, puis un point à Chono la manche d'après. Encore une fois, pas énormément de soutien de la part de l'attaque, avec seulement 4 hits (dont 2 d'Arai).

Pas une bonne journée pour notre as

©Sanspo

Défaite 8 à 1

Aussi bien le lanceur partant, Standridge, que les releveurs, Fujihara et Saiuchi, ont accordé des homeruns aux Giants. Du côté des Tigers, Murton se montre en forme avec 3 hits et 1 RBI.

Notre duo 2B/SS pris de court par un mauvais relais du lanceur

©Daily Sports

Victoire 8 à 1

Et c'est la revanche! Si notre lanceur partant Daiki Enokida accorde son premier point de la saison, il a toujours la meilleure ERA de la ligue. Beau travail de la part des 3ème, 4ème et 5ème frappeurs: 1 RBI de Tori, 5 de Murton dont 1 homerun, et 1 RBI de Fukudome. Hidaka, catcher titulaire de ce match-ci, frappera également un homerun.

Daiki Enokida (centre) et ses coéquipiers à la fin du match

©Sanspo

Contre les Swallows au Koshien

Victoire 7 à 3

Malgré un bon début de match, Messenger perd le contrôle de ses lancers. En ayant accordé 4 BB et 1 hit, il encaisse 3 points et doit laisser le monticule. Les Tigers égaliseront plus tard grâce à un triple de Murton et un homerun de Fukudome. Les score étant toujours de 3 à 3 en 9ème manche, des manches supplémentaires s'ensuivent. Finalement, en fin de 12ème manche et avec 2 retraits, Fukudome frappe à nouveau un homerun, cette fois avec les bases pleines, et les Tigers remportent le match.

Fukudome après son "sayonara homerun"

©Nikkan Sports

Victoire 1 à 0

Notre lanceur partant était Tatsuya Kojima, qui intègre la rotation en remplacement d'Iwata, rétrogradé en équipe 2. Il lance 7 manches et décroche sa première victoire. Le point des Tigers est signé capitaine Tori.

Tatsuya Kojima

©Nikkan Sports

Victoire 5 à 0

Le jeune Shintaro Fujinami décroche sa deuxième victoire en n'ayant accordé que 2 hits en 7 manches. L'aîné des frères Arai devait être dans un de ses jours de grâce, puisqu'il est l'auteur d'un homerun et de 3 RBI. Les deux autres sont du frère cadet, Ryota, et de Fujii.

Arai entrain de frapper un homerun

©Sanspo

Quatre victoires consécutives jusqu'à présent. La prochaine série commence mardi, contre les Dragons au Nagoya Dome. C'est dans ce dôme que les Tigers ont le moins bien réussit l'année dernière. Pourront-ils continuer à enchaîner les victoires?

Quelques statistiques pour finir:

Enokida et Fujinami sont 1er et 3ème au classement par ERA de la Ligue Centrale, avec respectivement 0.385 et 0.86. Entre les deux, c'est Maeken l'as des Carp (0.391).

Les deux meilleures AVG des Tigers sont Nishioka (.342) et Murton (.333), respectivement 7ème et 8ème de la ligue.

Les Tigers sont actuellement deuxièmes du classement, à 3.5 des Giants et à 1.5 devant les Baystars.

Trois matchs sans accorder de point: Tigers 3 - 0 Giants

@ Hanshin Koshien Stadium

YG 000 000 000 0 2 0

HT 101 000 01X 3 8 0

Winning Pitcher: Enokida (1W - 1L - 0S)

Losing Pitcher: Sawamura (1W - 1L - 0S)

Save: Kubo (2W - 0L - 1S)

Homeruns: /

La série contre les Giants s'achève sans que ceux-ci aient réussit à arracher des points aux lanceurs de Hanshin. Daiki Enokida, qui est lanceur partant seulement depuis cette saison, remporte une victoire bien méritée. La semaine dernière, malgré une très belle performance, il avait subi la défaite à cause d'une erreur de la défense. Aujourd'hui il a encore été excellent sur le monticule, et les Giants n'ont pu frapper que 2 hits contre lui en 8 manches. Il y a, néanmoins, eu une petite crise en fin de 8ème manche, lorsque Enokida s'est retrouvé avec les bases pleines. Il ne restait qu'un seul retrait à faire, mais Wada a décidé de remplacer sa batterie Enokida/Hidaka par Fukuhara/Fujii. La manche se termine par une fly sur Yamato en champ centre. Kubo prend la relève en dernière manche, et notre closer obtient enfin son premier save.

Le line-up s'est apparemment mis en marche: 8 hits (tous ont frappé à l'exception d'Arai et du lanceur), et 3 RBI de nos 3ème, 4ème et 5ème batteurs (Tori, Murton, Fukudome). Les Tigers ont été également solides en défense, avec en particulier un  double jeu des Nishi-Tori, Arai efficace en première base, une souricière (très courte) initiée par Enokida et Conrad, et surtout un fine play de Fukudome au champ droit.

Tops & Flops

Top: Enokida. En 7 2/3 manches: 2 H, 6 K, 2 BB et un wild pitch. Ils sont seulement 3 lanceurs dans toute la ligue à avoir une ERA de 0.00 après deux semaines de compétition, mais c'est Enokida qui a lancé le plus de manches.

Top: Nishioka. Les batteries de notre lead-off ne sont jamais à plat (ou alors plus il en fait, plus elles se rechargent et du coup ça fait un cercle vertueux). Un hit en première manche pour bien commencer le match, et deux points marqués!

Top: Fukudome. Beau plongeon en défense + le RBI lors de la dernière demie manche en attaque des Tigers, pour finir le match en beauté.

Flop: Arai a frappé 0 hits aujourd'hui. C'était déjà le cas hier...

Lanceurs partants annoncés pour demain:

Hanshin Tigers: Randy Messenger (1W - 0L - 0S) ERA 9.00

DeNA Baystars: Kentaro Takasaki (1W - 0L - 0S) ERA 1.29 (Oui, ça existe les lanceurs des Baystars avec des victoires)

Duel de lanceurs: Tigers 0 - 0 Giants

@ Hanshin Koshien Stadium

YG 000 000 000 000 0 6 0

HT 000 000 000 000 0 6 0

Winning Pitcher: /

Losing Pitcher: /

Save: /

Homeruns: /

Jason Standridge et Sugiuchi de Giants ont livré un beau duel: tous les deux ont lancé pendant 7 manches et accordé 4 hits, tout en empêchant leurs adversaires de marquer. Standridge a en outre réalisé 6 retraits sur trois prises, accordé 2 BB et un wild pitch. Sugiuchi de son côté a comptabilisé 7 retraits sur trois prises et 3 BB. 

Les deux équipes ont frappé 6 hits, et le match se termine donc par une égalité parfaite en 12 manches. Nishioka et Toritani ont frappé deux hits chacun, les deux autres ont été de Conrad et Fujii.

Pas de Tops & Flops aujourd'hui parce que je n'ai pas vu le match et c'est difficile de juger seulement avec la feuille de score.

Lanceurs partants annoncés pour demain:

Hanshin Tigers: Daiki Enokida (0W - 1L - 0S) ERA 0.00

Yomiuri Giants: Hirokazu Sawamura (1W - 0L - 0S) ERA 6.00

Victoire avec shutout: Tigers 2 - 0 Giants (Et Murton aime Nohmi)

@ Hanshin Koshien Stadium

YG 000 000 000 0 5 0

HT 000 002 00X 2 7 0

Winning Pitcher: Nohmi (1W - 0L - 0S)

Losing Pitcher: Miyaguni (0W - 1L - 0S)

Save: /

Homeruns: /

Quoi de mieux que de gagner le premier match au Koshien de la saison? Gagner avec un shutout de notre as, Atsushi Nohmi! Il n'aura accordé que 5 hits dans tout le match, et surtout réalisé 10 retraits par trois prises. Il avait prévenu qu'il allait être à 100% dès la première manche, et ça s'est vu: 9 K lors des 5 premières manches (et le 10ème, que l'on attendait du coup, lors de la dernière). Nohmi a de superbes lancers à effet, mais aujourd'hui ce sont surtout ses fastballs qui ont fait mouche. Remarquable contrôle également, puisqu'il n'a accordé aucun BB au cours de ce match.

Les failles du line-up des Tigers ont été éclipsées par les deux RBI de Murton et de Fukudome, qui ont été les deux seuls hits consécutifs des Tigers. À deux occasions, Tori a obtenu un BB, suivi d'un hit de Murton, mais l'absence de hits consécutifs à fait perdre aux Tigers plusieurs occasions de marquer.

Nohmi et Murton ont été appelés pour la Hero Interview. Tous les Hanshin fans ont encore à l'esprit "l'affaire Murton" de l'année dernière, lors qu’après une défaite, excédé par les questions des journalistes qui lui demandaient pourquoi il avait "laissé marquer" le coureur, Murton avait répondu "parce que je n'aime pas Nohmi, voilà pourquoi!" Les journalistes, trop contents de pouvoir en faire un scoop, s'étaient empressés de diffuser l'information comme si elle avait été dite au premier degré. Evidemment, Murton était furieux et avait même déclaré que plus jamais il ne répondrait à un journaliste au Japon. Pendant la Hero Interview, alors que le journaliste allait s'adresser à lui, Murton l'interrompt et dit: "Attendez! Attendez! J'ai quelque chose à dire avant!" Puis, se tournant vers Nohmi: "Nohmi-san, je t'aime!" Et il joint le geste à la parole en le prenant dans ses bras. "C'est super gênant!", dit Nohmi en rigolant. Bien joué de la part de Murton!

Tops & Flops

Top: Nohmi. Je remets ses stats parce qu'elles le valent bien: 9 IP, 10 K, 5 H, 0 BB, 0 ER.

Top: Murton. 3 hits et un RBI. Le seul à avoir eu plus d'un hit.

Flop: Conrad. Encore une journée sans hit. Il a bien failli frapper un homerun, mais on va dire que le vent fort qui souffle constamment au Koshien n'a pas joué en sa faveur.

Lanceurs partants annoncés pour demain:

Hanshin Tigers: Jason Standridge (1W - 0L - 0S) ERA 2.84

Yomiuri Giants: Toshiya Sugiuchi (0W - 0L - 0S) ERA 19.29 (Non, non, ne rigolez pas. C'est leur as, quand même).

Les lanceurs partants annoncés pour demain sont:
Atsushi Nohmi (Hanshin Tigers) ERA 3.86 (0W - 0L - 0S)
Ryosuke Miyaguni (Yomiuri Giants) ERA 4.26 (0W - 0L - 0S)

Désastreux Dimanche: Carp 6 - 1 Tigers

@ Mazda Stadium

HT 000 000 010 1 4 0

HC 111 012 00X 6 10 1

Winning Pitcher: Maeda (1W -0L - 0S)

Losing Pitcher: Iwata (0W - 2L - 0S)

Save: /

Homeruns: Hanshin: Hidaka (1er, solo) / Hiroshima: Dohbayashi (1er, solo)

Décidément, les matchs en début d'après-midi ne leur réussissent vraiment pas: mauvaise prestation aussi bien de la part des lanceurs que du line-up. Notre starter Iwata accorde trois points en trois manches. Le rookie Fujinami prend ensuite la relève et accorde lui aussi un point en deux manches. Pour finir, Tsuru a accordé deux points en 1/3 de manche. (Fujihara a ensuite lancé 1 manche 2/3 avec 2 hits, 1 K et 1 BB. Saiuchi a lancé la dernière manche et a éliminé ses trois adversaires sans accorder de hit).

Du côté du line-up, c'est désert total. En l'absence de Ryota (claquage musculaire), son grand-frère Takahiro a joué comme 1B/6ème batteur. Murton a pris la place de 4ème batteur (je ne comprends pas pourquoi pas plutôt Fukudome, étant donné que c'est lui qui a les plus de RBI de l'équipe). Mais malgré ces changements (ou peut-être à cause de) à part Nishioka et Hidaka absolument personne n'a frappé. Sur les 4 hits des Tigers, 3 sont du leadoff Tsuyoshi Nishioka, l'autre étant le HR du catcher Hidaka qui a remplacé Fujii à la moitié du match.

Tops & Flops

Top: Nishioka. Il sauve l'honneur. Grâce à lui notre compteur de hits n'est pas complètement ridicule.

Top: Hidaka. Le seul point des Tigers, et il rajoute un HR aux stats des l'équipe.

Top: Saiuchi. Très bon pitching de la part de ce jeune lanceur de 19 ans, qui en est à sa deuxième année de professionnel.

Flop: Tout le reste de l'équipe. Quel scandale.

À partir de mardi les Tigers affrontent les Giants au Koshien (enfin le premier Koshien de l'année!) Les lanceurs partants seront annoncés demain, mais pour nous ce sera très certainement Nohmi.

Le match d'aujourd'hui a été annulé pour cause de pluie. Le duel Iwata/Maeken est reporté à demain.

Ce n'est pas fini tant que ce n'est pas fini: Carp 6 - 7 Tigers

@ Mazda Stadium

HT 001 000 401 001 7 14 0

HC 320 000 001 000 6 11 1

Winning Pitcher: Kubo (2W - 0L - 0S)

Losing Pitcher: Egusa (0W - 1L - 0S)

Save: /

Homeruns: Hanshin: Toritani (1er, solo), Fukudome (1er, solo).

Belle remontée de Tigers, qui perdaient 5 à 0. Ils ont fait une très belle manche à 4 points, puis cerise sur le gâteau, capitaine Tori frappe le tout premier homerun de l'équipe cette saison, transformant le score en un 6 - 5. Et là, retournement de situation. Alors qu'il y avait deux outs, Kubo donne deux BB à la suite et accorde un hit. L’arbitre concède le point aux Carp quelques centièmes de seconde avant que le dernier coureur soit éliminé en troisième base. S'en suivent trois manches supplémentaires (en n'ayant plus de releveurs pour remplacer Kubo), et c'est finalement Fukudome qui donne la victoire à son équipe avec un homerun en 12ème manche.

Tops & Flops

Top: Toritani. Premier homerun de l'équipe, et grâce à lui les Tigers sont passés devant au score (l'espace d'une demi-manche). 

Top: Fukudome. Le homerun de la victoire. Et il a fait passer les Tigers de 0 homeruns à 2 en un seul match.

Top: Tsuyoshi. 2 RBI, 1 hit, 1 BB. Le Tsuyoshi que l'ont connaît est de retour. En plus l'ambiance est toujours au top grâce à lui.

Top: Ryota. Notre cleanup reprend confiance et produit enfin ses premiers points. 2 hits dont un superbe 2 RBI double avec lequel les Tigers égalisent. Il s'est fait un claquage en courant et a été remplacé à la 11ème manche. Espérons que ce n'est rien de grave et qu'il sera de retour demain.

Flop: Messenger. Il accorde 5 points lors des deux premières manches.

Flop: Kubo. Il a peut-être la victoire, mais il ne tient pas ses responsabilités en tant que closer.

Lanceurs partants prévus pour demain:

Minoru Iwata et Maeken (Kenta Maeda), l'as des Carp.

Le match ayant duré 5 heures, il s'est terminé à 23 heures et le match de demain commence à 14 heures. Je me demande dans quel état Iwata va récupérer ses coéquipiers. (Les Carp seront sans doute dans le même, cela dit).

Pas de soutien pour le lanceur! Dragons 1 - 0 Tigers.

@Kyocera Osaka Dome

CD 000 000 010 1 3 0

HT 000 000 000 0 3 1

Winning Pitcher: Cabrera (1W - 0L - 0S)

Losing Pitcher: Enokida (0W - 1L - 0S)

Save: Iwase (0W - 0L - 2S)

Homeruns: /

C'était le premier match de Daiki Enokida, et il s'en est formidablement sorti. Il a joué 8 manches, et n'a accordé que deux hits aux Dragons, un en 6ème manche, et un en 8ème. Mais les le line-up des Tigers n'appuie pas son lanceur (seulement trois hits: 2 de Ryota et 1 de Murton). De plus, les Dragons réussissent à marquer à cause d'un mauvais relais de Ryota vers la première base.

Néanmoins, Ryota en est responsable, certes, mais pour sa défense il venait juste d'être changé en 3ème base alors qu'il joue en 1ère depuis le début. Tout ceci découle d'une décision encore plus étrange du manager Wada: envoyer Arai (grand-frère) en pinch hitter à la place de Conrad, pour ensuite le faire jouer comme 1ère base. Il est vrai qu'avec un strikeout et une fly Conrad n'était sans doute pas au mieux de sa forme... Mais on ne peut pas dire non plus que Arai soit un pinch hitter infaillible. En fait, depuis le premier match il n'a pas frappé un seul hit.

Autres infos en vrac: c'est finalement le lanceur Yusuke Kawasaki qui a quitté le roster de l'équipe 1 pour laisser sa place à Enokida. Hidaka a remplacé Fujii en catcher. Hier soir certaines rumeurs circulaient comme quoi Nishioka avait été sorti du roster suite à une douleur à la hanche, il était bel et bien là aujourd'hui et a joué tout le match. Hanshin est la seule équipe à ne pas encore avoir frappé de homerun.

Tops & Flops

Top: Enokida. Un pitching digne d'un as. 7 K et 2 hits en 8 manches. Il méritait la victoire, ou en tout cas il ne méritait pas d'être crédité d'une défaite. Par contre, le point marqué ne compte pas dans son ERA, qui est donc de 0.00 après ce premier match.

Flop: Nishioka. Pas de hits aujourd'hui. Il doit tenir son rôle de leadoff et penser à un moyen d'arriver sur base.

Lanceurs partants prévus pour demain:

Randy Messenger. Il est le seul de nos lanceurs partants à avoir une victoire. On attend de lui que cette année il remporte plus de 10 victoires!

Yuichi Hisamoto sera le lanceur partant des Hiroshima Carp. C'est un vétéran qui n'a lancé que 8 0/3 manches l'année dernière, et a terminé avec une ERA de 4.50.

Timide attaque des Tigers. Dragons 5 - 3 Tigers

@Kyocera Osaka Dome

CD 000 020 120 5 8 2

HT 000 100 020 3 2 1

Winning Pitcher: Okada (1W - 0L - 0S)

Losing Pitcher: Standridge (0W - 1L - 0S)

Save: Iwase (0W - 0L - 1S)

Homeruns: Dragons: Wada (2ème - 2 run).

Performance moyenne de notre lanceur partant, Jason Standridge. Mais très peu aidé par les batteurs.

Les Tigers ont en effet du mal à enchaîner les hits. Il faut attendre la 8ème manche pour que Yamato et Tori frappent enfin consécutivement. Fukudome parviendra ensuite à les faire rentrer tous les deux. Le premier point a été obtenu parce que le lanceur des Dragons, Kenichi Nakata s'est auto-détruit: d'abord un BB sur Ryota, ensuite un mauvais relais sur la une qui permet à Ryota d'aller jusqu'en troisième base, et pour finir un wild pitch qui lui laisse suffisamment le temps de passer le marbre. (Les scoreurs ont bizarrement considéré que c'était une passed ball de la part du catcher, mais franchement ils ont été durs sur ce coup là).

Nishioka n'a pas joué, car il s'est apparemment blessé à la hanche pendant le match d'hier. C'est le jeune Araki qui l'a remplacé. Il a été bon en défense, mais n'a pas réussit à frapper de hits. Saka remplacé Araki en deuxième base pendant les deux dernières manches, et Shunsuke a est rentré comme pinch hitter à la 9ème manche, sans résultat. Wada voulait probablement choisir lequel des jeunes joueurs il va renvoyer en équipe 2 lorsque Enokida rejoindra le roster demain. Je trouve cette pratique bien dommage (aujourd'hui c'est Hayata qui a dû céder sa place à Standridge), et je serais d'avis qu'il renvoie plutôt quelqu'un comme Hiyama. C'est un vétéran, considéré comme le "Dieu des Pinch Hitters" mais voilà, il n'est dans le roster que pour ça. Et les passages au bâton qu'il a faits jusque là n'ont rien donné. Alors si c'est pour rater, autant que ce soit un de nos jeunes et au moins ils gagneront de l'expérience.

Tops & Flops

Top: Yamato, Tori et Fukudome. Super travail d'équipe en 8ème manche. Il faudra juste le faire plus souvent. Le faire à chaque at-bat c'est compliqué, mais deux ou trois manches comme ça à chaque match, c'est un minimum pour une équipe qui vise la première place.

Flop: Conrad. Une erreur en défense et pas de hit. (Il a eu un BBI mais à mon humble avis ce n'est pas parce qu'il faisait peur, mais plutôt parce que c'est Fujii qui venait derrière).

Flop: Standridge. Jusque là je considérais que c'était plus les batteurs qui étaient en cause et pas tellement les lanceurs, mais il s'est mis en difficulté tout seul à plusieurs reprises, avec un hit by pitch et un mauvais relais en première base (oui, lui aussi, décidément...)

Lanceurs partants annoncés pour demain:

Daiki Enokida pour les Tigers et Daniel Cabrera pour les Dragons.

En 2011, lors de son année de rookie, Enokida avait été le deuxième meilleur releveur de la Central League (avec 33 holds), derrière Asao de Dragons. C'est donc tout logiquement que l'année dernière il a tenu le rôle de setup pitcher. Le coaching staff réfléchissait depuis un moment à le "reconvertir" en starter... Voilà qui est chose faite.

C'est la première année du Dominicain Cabrera au Japon. Auparavant il a joué avec les Orioles, les Nationals et les Diamondbacks.

"Sayonara win" Dragons 3 - 4 Tigers

@ Kyocera Osaka Dome

CD 000 101 100   3  6 0

HT 000 201 001X 4 10 2

Winning Pitcher: Kubo (1W - 0L - 0S)

Losing Pitcher: Tajima (0W - 1L - 0S)

Save: /

Homeruns: Wada (Dragons).

Finie donc la série de défaites, grâce au hit décisif de Nishioka à la dernière manche!

Notre as, Atsushi Nohmi, a finalement fait son entrée en jeu. Il était en forme, mais visiblement pas suffisamment pour gagner, puisque les Dragons ont réussit deux fois à revenir au score. 

Nohmi a été excellent en début de match. En deuxième manche il a retiré 3 batteurs en 4 lancers. Le premier batteur de cette manche était son coéquipier d'équipe nationale, Hirokazu Ibata. Nohmi l'a salué en lui collant d'entrée une change-up dans le milieu-haut de la zone. La manche suivante, il a retiré les trois batteurs sur trois prises. Il a effectué en tout 5 retraits par strikeout.

Et puis, il s'est soudainement retrouvé avec les bases pleines - mais ça, on a l'habitude que ça arrive au moins une fois dans le match. Le premier point est marqué suite à une erreur de Tsuyoshi Nishioka, qui ne parvient pas à finaliser le double jeu. Les Tigers reviennent ensuite au score grâce à des hits consécutifs de Tori, Ryota Arai, Fukudome qui fait rentrer Tori, et finalement un sacrifice fly de Fujii. Mais les Dragons égalisent ensuite avec un homerun de Wada (en même temps, Nohmi lui a lancé une droite en plein milieu, donc bon...) Néanmoins, au cours de cette même manche, Nohmi aura finalement réussit à retirer sur trois prises le 3ème batteur des Dragons, Luna, qui avait deux hits à son actif.

Murton produit ensuite le 3ème point des Tigers, et Fukudome fait une belle course depuis la 1ère base pour le marquer. Les Dragons égalisent encore une fois, et nous arrivons en deuxième partie de 9ème manche avec un score de 3 par tout. C'était au tour de Fujii de frapper, mais il est remplacé par Saka. Sage décision, puisque Saka frappe et donne aux Tigers une chance de marquer. Saka est remplacé sur base par Araki, et le manager Wada envoie Komiyama en pinch hitter. L'at-bat de Komi c'était quelque chose, entre ses tentatives de bunt ratées et le lanceur qui ne trouvait plus sa zone. Avec le compte plein, plus le choix, Komi réussit à frapper et Araki atteint la 3ème base. C'est au tour de Nishioka de passer au bâton. Le premier lancer part en foul ball, mais le deuxième est le bon: il frappe le hit de la victoire... Qui est aussi son premier du match.

Avant de conclure: mention spéciale à Ryota qui a fait un superbe rattrapage en 1ère base. L'erreur qui l'avait faite dimanche devait le tracasser. Voilà qui a dû lui faire se sentir beaucoup mieux!

Tops & Flops

Top: Tsuyoshi Nishioka. C'est le héros du match et donc on lui passe tout, l'erreur en défense, et le fait qu'il ait loupé 4 at-bats.

Flop: Fujii. Non, ne croyez pas que je l'avais mis d'office. C'est bien réfléchi. Il a certes un RBI, mais il n'en demeure pas moins qu'il n'a pas frappé un seul hit. C'est bien d'ailleurs pour cette raison qu'un pinch hitter a été envoyé à sa place en 9ème manche. De plus, en défense il a raté un relais en deuxième base, alors que la situation était tendue.

Lanceurs partants prévus pour demain:

Jason Standridge pour les Tigers et Kenichi Nakata pour les Dragons.

Standridge a terminé la saison dernière avec une ERA de 2.62 et 7 victoires pour 12 défaites.

Nakata était il y a quelques années le jeune prodige des Dragons. Mais il a par la suite rencontré des difficultés au niveau du contrôle de ses lancers, ce qui lui a valu le surnom de "cheval indressable". La saison dernière il a obtenu 7 victoires pour 10 défaites.

Premier match de Fujinami. Swallows 2 - 0 Tigers.

@ Jingu Stadium

HT 000 000 000 0 7 1

YS 100 001 00X 2 5 0

Winning Pitcher: Yagi (1W - 0L - 0S)

Losing Pitcher: Fujinami (0W - 1L - 0S)

Save: Barnette (0W - 0L - 2S)

Homeruns: Yuhei (Swallows).

Malgré cette défaite, notre rookie Shintaro Fujinami s'est montré plutôt solide sur le monticule. Il a commencé très fort avec une fastball à 150 km/h, strike évidemment. En tout, il aura accordé 4 hits dont un homerun, et effectué 7 retraits sur trois prises en 6 manches.

Le coureur qui a marqué le point en 1ère manche a réussit à atteindre la 1ère base suite à une erreur de Ryota, et donc le point ne compte pas dans l'ERA de Fujinami. Ryota qui a d'ailleurs voulu faire du zèle pour se rattraper: alors qu'il avait frappé un superbe hit, il a couru à fond (enfin, il est toujours à fond de toute façon) pour prendre deux bases, mais il n'est pas arrivé à temps et s'est fait éliminer. Il faut tout de même signaler que le relais du champ gauche des Swallows, Milledge, était particulièrement puissant et je pense qu'il a surpris beaucoup de monde.

Donc, à part le homerun et 4 BB il n'y a rien à reprocher à Fujinami. C'est surtout les batteurs qui sont en cause, car avec un line-up pareil ce ne devrait pas être la mer à boire que de rattraper deux point de retard (surtout qu'ils ont eu tout le match, ce n'est pas comme s'ils s'étaient pris une avalanche dans les dernières manches). Peut-être qu'ils n'aiment pas jouer de jour? Espérons que les matchs à domicile cette semaine vont les rebooster!

Tops & Flops

Top: Encore Tsuru! Après les blessures de Watanabe et de Tsutsui, de nombreux analystes ont osé dire que les Tigers n'avaient plus de releveurs. Eh bien Tsuru est là, et il assure! Cette fois il a retiré par strike out les deux cleanups des Swallows, Hatakeyama et Iwamura.

Flop: Murton et Fujii parce qu'ils n'ont rien frappé et qu'on en aurait eu bien besoin, surtout en deuxième manche.

Lanceurs partants prévus pour demain:

Atsushi Nohmi pour les Tigers et Brad Bergesen pour les Dragons.

De retour de la WBC, Nohmi a eu une semaine pour se réacclimater en jouant un match avec l'équipe 2. Leader du classement par strikeouts, il est l'un des principaux piliers de cette rotation de lanceurs.

Bergesen est le nouveau lanceur des Chunichi Dragons. Auparavant il jouait pour les Arizona Diamondbacks et les Baltimore Orioles.

Rien qu'un point: Swallows 1 - 0 Tigers

@ Jingu Stadium

HT 000 000 000 0 3 0

YS 100 000 000 1 4 1

Winning Pitcher: Ishikawa (1W - 0L - 0S)

Losing Pitcher: Iwata (0W - 1L - 0S)

Save: Barnette (0W - 0L - 1S)

Homeruns: /

Premier constat: beaucoup moins de hits qu'hier: 3 seulement contre 17 le match précédent (c'est vexant pour Tateyama). Pourtant les Tigers ont inquiété Ishikawa dès la première manche. Bases pleines et un retrait, mais les 5ème et 6ème batteurs échouent et les Tigers ne marquent pas malgré cette belle occasion: Fukudome et retiré sur trois prises et Murton frappe une fly.

L'attaque des Swallows porte ses fruits en revanche. Leur leadoff Hiroyasu Tanaka frappe un infield hit dès le premier lancer, et avance ensuite grâce à un amorti de sacrifice du deuxième batteur. Notre lanceur partant, Minoru Iwata, n'était pas particulièrement en mauvaise forme: en 7 manches, 5 K, 2BB, 4 hits et un point accordés. Sa seule faute grave est un wild pitch qui permet à Tanaka de prendre la troisème base. Suite à ce wild pitch, Iwata accorde un BB au troisème frappeur. Lorsque le cleanup Hatakeyama frappe sur le short stop, Toritani et Nishioka tentent un double jeu. Un coureur est éliminé en deuxième base, mais Hatakeyama arrive safe en première base, permettant à Tanaka de marquer le point.

La déception de Nishioka lorsque le double jeu échoue.

Photo © Sanspo

Les Tigers n'auront plus vraiment d'autres occasions intéressantes jusqu'en neuvième manche. Ryota frappe (enfin!) son premier hit de la saison, et est remplacé sur base par le jeune Araki. Murton obtient un BB, et est remplacé lui aussi par un coureur de substitution: Shunsuke. Les Tigers ont donc un coureur en deuxième base et un première. Mais il y a également deux retraits et Conrad est ensuite retiré sur trois prises.

Tops & Flops

Top: Les résultats de tous sont très mitigés... Alors on va dire Tsuru. Il prend la relève en 8ème manche et affronte les trois premiers batteurs du line-up. Pas de K, mais réussit à retirer ses trois adversaires. Tanaka lui a bien résisté (3 foul balls à la suite), mais finalement Tsuru réussit à le faire frapper au sol sur le 3ème base.

Flop: Fujii. Parce qu'après son bunt raté d'hier, cette fois c'est un hit & run qui a échoué. Fujii a swingué dans le vide, Murton avait commencé sa course mais le catcher des Swallows, Aikawa, avait compris le plan et élimine Murton avec un puissant relais en deuxième base. Si Fujii était un catcher irréprochable, on ne lui en voudrait pas de ne pas être aussi performant en attaque. Mais ce n'est pas le cas, donc...

Flop: Fukudome. Il est le 5ème frappeur, il a manqué une occasion décisive en première manche et n'a pas frappé un seul hit du match.

Les lanceurs partants prévus pour demain:

Fujinami pour les Tigers et Yagi pour les Swallows.

Fujinami est notre jeune et talentueux rookie de 19 ans. Il espère faire ses preuves demain lors de son premier match officiel (on l'espère aussi).

Yagi est aussi un jeune lanceur (23 ans), mais avec 5 ans d'expérience. Il a commencé à jouer avec l'équipe 1 des Swallows en août de l'année dernière. Il a joué 3 matchs et a terminé la saison avec une ERA de 1.80.

Match d'Ouverture: Swallows 3 - 9 Tigers

@ Jingu Stadium

HT 200 011 320  9 17 0
YS 000 030 000  3  7  1

Winning Pitcher: Messenger (1W - 0L - 0S)
Losing Pitcher: Hirai (0W - 1L - 0S)
Save: /

Homeruns: /

C'est toujours encourageant de gagner le premier match de la saison. Encore plus lorsque c'est par un score aussi imposant. 

Les Tigers se sont donc rendus à Tokyo, au Jingu Stadium, pour affronter les Yakult Swallows. Les 4ème et 5ème batteurs, Ryota et Fukudome, ouvrent le score aidés de quelques erreurs de la défense. Fukudome réussira à produire un autre point en 5ème manche, et ce sera son seul hit du match.

Le duo des 1er/2ème batteurs, Tsyoshi et Yamato, s'en sort à merville avec 3 hits sur 6 at-bats et 4 sur 5 respectivement. Duo assez complémentaire, puisque Yamato a répondu présent lorsque Tsuyoshi n'a pas réussit à frapper. De plus, en attaque Tsuyoshi a eu deux RBI, ce qui a fait quelque peu oublier sa faille en défense (il est quand même parvenu à laisser passe la balle alors qu'il était dessus...). Yamato a reçu le premier hit by pitch de la saison, ce qui ne l'a vraisemblablement pas gêné du tout pendant le restant du match.

Le capitaine semblait un peu endormi en début de match. Tori était pourtant très en forme lors du match d'exhibition de la semaine dernière, alors qu'il venait tout juste de rentrer de la WBC. Aujourd'hui, rien lors de ses deux premiers at-bats et un petit cafouillage en défense. Mais les yeux de l'oiseau de proie se sont finalement éveillés et il obtient deux BB en 5ème et 6ème manche. Il frappe finalement un beau double comme il sait bien les faire en 8ème manche.

Les deux Américains se sont montrés plutôt efficaces dans l'ensemble. Bien que Conrad ait suscité une légère inquiétude en début de match, en se faisant retirer sur trois prises lors de ses deux premiers at-bats, il s'est ensuite rendu auteur de deux superbes doubles. Murton a quant à lui cumulé trois hits et un RBI.

Messenger a été plutôt convainquant entant que premier lanceur de la rotation. Cependant, il s'est trouvé dans une situation délicate, avec les bases pleines. Il a accordé le premier point avec un BB. Ce qui est rageant, c'est que juste avant la 4ème balle il avait fait un lancer un peu litigieux. L'arbitre l'a finalement compté comme balle, mais s'il avait dit strike, le batteur aurait été éliminé. Les Swallows ont réussit à égaliser par la suite. Les Tigers ont repris l'avantage la manche d'après, grâce à un hit de Yamato. Par ailleurs, au cours de cette manche Fujii a fait une belle démonstration de bunt complètement raté, qui ressemblait plus à une passe pour les joueurs en défense. La balle a été presque instantanément rattrapée et renvoyée en troisième base. Heureusement, Conrad a eu le bon réflexe et a pu retourner en deuxième base. Du coup, Fujii est arrivé safe en une. Ce n'était pas l'effet escompté, mais au moins personne n'a été éliminé. 

Les Tigers s'en sont donnés à coeur joie en 7ème et 8ème manches. Avec notamment l'apparition d'Arai grand-frère comme pinch hitter, et qui s'en sort avec un double et un RBI. Fujii s'est par la suite rattrapé de sa mauvaise prestation en produisant lui aussi un point.

Les lanceurs Andoh et Fukuhara ont pris la relève en 7ème et 8ème manches. En 9ème manche, bien qu'avec une avance de 6 points, c'est Kubo le closer qui prend possession du monticule, match d'ouverture oblige. Encore un peu hésitant dans son nouveau rôle, Kubo accorde deux hits mais retire les deux dernier batteurs par strikeout, et le match se termine sans accrocs.


Les Tops & Les Flops

Dans l'euphorie d'une si belle victoire lors d'un match tant attendu, on voudrait mettre tout le monde dans les Tops, mais choisissons consciencieusement: 

Top: Tsuyoshi et Yamato. Les deux premiers batteurs du line-up terminent le match avec une moyenne de .500 et .800 respectivement. Ils ont d'ailleurs été tous les deux appelés pour la Hero Interview après le match.

Top: Takahiro Arai. L'aîné des deux frères se remet à peine d'une lésion à l'épaule. C'est toujours impressionnant que de voir un pinch hitter frapper et produire des points.

Flop: Je n'aurais jamais pensé avoir à écrire ce nom dans les flops mais... Ryota. Malgré une excellente pré-saison, notre cleanup n'a pas frappé un seul hit de tout le match. C'est un des éléments clés du line-up, il doit seulement faire comme il a l'habitude et surtout ne pas se mettre la pression, comme c'était visiblement le cas aujourd'hui.

Impressions après la pré-saison

Enfin, la saison commence vendredi! J'ai l'impression que l'impatience atteint des sommets entre la fin des Open Games et le premier match du championnat.

Le roster de l'équipe 1 ne sera dévoilé sur le site officiel des Tigers que vendredi. Mais d'après les dernières informations données par la presse, nous avons déjà une idée des lanceurs partants et du line-up.

Rotation de lanceurs partants:

Messenger - Iwata - Fujinami - Nohmi - Standridge - Enokida

Line-up:

1. T. Nishioka (2B)

2. Yamato (CF)

3. T. Toritani (SS)

4. R. Arai (1B)

5. K. Fukudome (RF)

6. M. Murton (LF)

7. B. Conrad (3B)

8. A. Fujii (C)

9. Lanceur

Nohmi et Tori ont réintégré leur équipe après avoir participé à la WBC avec l'équipe nationale. Soucieux de la condition physique de leur as, les coachs ont décidé de laisser le temps à Nohmi de jouer un match avec l'équipe 2 avant le début de la saison, histoire qu'il se réhabitue aux balles de la NPB et à lancer des matchs complets. Il jouera le premier match de la série contre les Dragons, le 2 avril. C'est donc en toute logique que Messenger sera le premier lanceur de la rotation. L'année dernière c'est lui qui a eu le plus de victoires de toute l'équipe (ex aequo avec Nohmi), la deuxième meilleure ERA, et deuxième du classement par strikeouts (4ème de toute la ligue). Ses performances au cours des matchs d'exhibition ont confirmé qu'il avait toute sa place en tête de la rotation de lanceurs partants.

Fujinami est un des candidats au titre de meilleur rookie. C'est rare de voir un très jeune lanceur débuter comme lanceur partant cette année. Lors du dernier match d'exhibition il a accordé 6 points, mais il a déclaré avoir compris ce qu'il devait corriger et il a toute la confiance du manager Wada.

Un mot quand même sur le closer. Suite au départ de Kyuji Fujikawa pour les Cubs, c'est finalement Yasutomo Kubo qui prendra la relève. Les résultats des matchs qu'il a joués en pré-saison sont mitigés... Mais Kyuji avait lui aussi ses hauts et ses bas. En tout cas, c'est bien la première fois que je vois un closer aussi joyeux que Kubo. C'est assez rafraîchissant, je dois dire. Ah, par contre, vu comment c'est parti, le setup sera très probablement Fukuhara. Et ça, ça fait juste peur. Enokida était très bien à ce poste, mais maintenant il est dans la rotation de lanceurs partants. Ce n'est que mon avis personnel, mais j'espère qu'on reverra très vite Nishimura en équipe 1. Bien que plus jeune, il me semble bien plus fiable que Fukuhara.

Tsuyoshi Nishioka en leadoff, comme de juste. Sans doute la meilleure des acquisitions que les Tigers ont fait cet hiver. Après, ça se confirmera ou pas pendant la saison, mais avec ce qu'il a montré pendant les matchs d'exhibition nous pouvons avoir de grandes attentes pour lui. Il a été sur base dans chacun des 13 matchs qu'il a joué, et a frappé au moins un hit dans 12 d'entre eux. Il a fait des démonstrations de vitesse à maintes reprises, autant sur des vols que sur de simples courses sur base. Le must étant quand même lorsqu'il est arrivé en 1ère base avec un bunt. De plus, depuis le retour de Tori nous avons eu un aperçu de ce que va donner la combinaison Nishi-Tori en 2ème base et short stop. Ça laisse présager de spectaculaires doubles jeux à la "Araiba", le mythique duo des Chunichi Dragons composé par M. Araki et H. Ibata. La présence de Tsuyoshi est devenue très importante pour les Tigers, mais pas uniquement sur le terrain: avec Ryota, il est l'un des joueurs qui contribuent à créer une bonne ambiance et une bonne dynamique au sein de l'équipe.

Les frères Arai étaient en compétition pour le poste de 4ème frappeur. C'est finalement le cadet, Ryota, qui l'emporte. Il a occupé cette position tout au long des matchs d'exhibition, avec de beaux résultats. À un certain point, sa moyenne au bâton avec des coureurs en position de marquer était de .500. Que demander de plus à un cleanup? Le manager Wada a d'ailleurs déclaré à ce sujet: "L'année dernière, il était 4ème batteur un peu par défaut, parce qu'on n'avait personne d'autre. Cette année, il a gagné sa place par lui-même". Sympa... Moi je le trouvais déjà excellent l'année dernière. Il faut prendre en compte que jusqu'à la saison dernière il était encore considéré comme un "jeune". L'aîné, Takahiro, ne semble par être parmi les titulaires, mais Wada a assuré qu'il ferait partie de l'équipe 1. Il est vrai que cela aurait été étrange de ne pas faire jouer Conrad après l'avoir fait venir jusqu'ici. Et puis, il s'est montré plutôt efficace pendant la pré-saison.

Win or lose Tigers pride